Science: 美国NIH不再继续资助4亿美金癌症纳米技术卓越中心

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据Science杂志5月17日新闻报道，美国国家卫生研究院（NIH）已经决定不再继续资助已有15年历史的癌症纳米技术卓越中心（ Centers of Cancer Nanotechnology Excellence ，CCNEs）。这对美国乃至全球的纳米医学研究人员而言，可能是一个沉重的打击。

NIH的癌症纳米技术卓越中心源于2005年，由NIH旗下的癌症研究院（National Cancer Institute，NCI）资助创立，最初五年投入近1亿5千万美金，在北卡大学、加州大学圣地亚哥分校、爱莫瑞大学和佐治亚理工、麻省理工、西北大学、加州理工、以及圣路易斯华盛顿大学设立七个卓越中心，展开癌症纳米技术研究。时任NCI院长Andrew von Eschenbach博士称，纳米技术对于癌症诊疗具有变革性意义，将加速人类彻底攻克癌症的进程：

We believe that nanotechnology will have a transformative effect on cancer diagnosis and treatment… Through the applications of nanotechnology, we will increase the rate of progress towards eliminating suffering and death due to cancer。

在随后的2010年和2015年，NIH持续大力支持了癌症纳米技术卓越中心，总投入高达4亿美金。据介绍，这占NCI投入纳米技术研究经费的10%至20%，表明NCI这15年在纳米技术的总投入，高达20亿到40亿美金之间。NCI项目负责人称，对于癌症研究而言，纳米技术如今已经相对成熟，不再是新兴领域，因此不再需要卓越中心这样的专项支持。研究人员可以通过常规项目申请，继续癌症纳米技术研究。

但许多研究人员不以为然。西北大学美国国家医学院、科学院、和工程院三院院士，刚刚获得中国政府友谊奖的Chad Mirkin教授称NCI的这一决定非常短视、令人失望：

“It’s disappointing and very shortsighted given the emergence of nanotechnology and medicine. Cancer research needs new ways of making new types of medicines. Nanotechnology represents a way to do that.”

中国政府近年来也高度重视纳米医学研究，通过国家重点研发计划纳米科技重点专项进行了布局，用于包括急性心肌梗死快速诊断、癌症微创介入诊疗、肿瘤纳米药物、口腔组织修复、肝癌可视化治疗等研究，取得可喜进展。但总体投入相较美国而言，还有相当大的差距。

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